渡过了浑义河之后，隋军前进的越发谨慎，光是派出的各路哨探不下千余人之多。越是大股军队，越是害怕突骑突袭，而步迦可汗越是没有大动作，越意味着一股巨大的风暴将要袭来。
果然，隋军刚渡过浑义河的当晚，郑言庆前锋所部便遇到突厥人袭营。
时郑言庆前锋所部驻军于浑义河东北九十里处的一处山谷。当夜，突厥骁将阿史那思摩率骑兵五千与大将巴耶尔会师，两部计有万骑，同出炉斤山。阿史那思摩挑选上千精骑，换穿隋军服装，分为前、后两队，乘夜偷袭大隋军营，而自领其部跟在其后。www.nkqrjj.com
在距离敌军十余里时，阿史那思摩命前队大声呼喊，后队击鼓响应。
隋军之中，以为突厥主力赶到，一时混乱。不少人劝郑言庆赶紧撤兵，郑言庆带人斩杀数名慌乱士兵，军队乃安定下来。
郑言庆乃命黄明辽率部在军营之外列阵，隋军反应出乎突厥饶意料，乃趁着夜色反击突厥之兵。双方一片混战，此时隋军后军赶到，加入战场。阿史那思摩眼看隋军势大，担忧被隋军主力骑兵包围，乃率兵回撤。
郑言庆也不令人追赶，只顾坚守营寨。
黄明远听闻阿史那思摩夜袭隋军之后大惊，阿史那思摩乃东突厥少有之骁将。历史上在步迦可汗南逃之后，被突厥各部拥戴为新的可汗。
黄明远乃命各部加强防御，勿使为敌所趁。
此时突厥没有准备在浑义河北与隋军开战，因此虽有骚扰，不过是打闹，隋军一路往北，仍是直趋突厥核心地区。
从浑义河到突厥牙帐这片区域，虽然不大，却是整个牙帐最为险要的防线。因为簇位于于都斤山的南端余脉地区，因此山丘众多，地形较为崎岖。无论是炉斤山、木烛岭都是险地要隘，为易守难攻之处。
焦方杰的鹰击军汇报，在炉斤山地区大约有突厥军万人左右守备，而突厥饶主力则集中在木烛岭一带。
黄明远马上打开地图，看着木烛岭的位置，看来簇便是步迦可汗为自己预设的主战场。
从地形上来看，虽然炉斤山要更为险峻，但同时也不够开阔。突厥人擅长野战却不擅长守御，虽然有炉斤山这等险要地区，但突厥骑兵在此对上擅长攻防的隋军，反而容易陷入不利的局面。而木烛岭虽然地形不如炉斤山高险，但更为平坦一些，利于大股骑兵部队出击。
而且在炉斤山与木烛岭是一片平原，额根河便在此流过。隋军若是想攻击木烛岭，必须先渡过额根河。隋军面山背水，兵家大忌；而额根河到木烛岭之间的数十里的距离，一路平坦，易于骑兵冲锋，到时候突厥人便可居高临下，势如破竹。一旦双方交战，隋军不敌，很要可能被对方赶到奔腾的额根河中，而步迦可汗则能趁机在此将隋军全歼。
无论是陈远、长孙晟还是事实上担任黄明远作战科长的张镇周，都赞同步迦可汗是将主战场布置在木烛岭。
按常理来隋军主攻，突厥人主防，在整个宽广的草原上，怎么打，在哪打，如何打，更多的要取决于隋军。
只是突厥牙帐西面是于都斤山，高大难逾跃；东面是由西向东再折向北的额根河，此时正值夏季，水深难渡，所以留给黄明远的攻击点只剩下狭窄的正面。这也就是历史上无论是匈奴的都城龙城、回鹘的都城回鹘牙帐还是蒙古的都城和林都位于簇的重要原因。除了水源充足，牧场丰饶，森林繁密，其地势易守难攻，便于防御也是关键之处。
对胡虏有利，便意味着隋军要花更大的代价才能破担黄明远并不愿意就这般被对方牵着鼻子走。
“如果我军绕过炉斤山一直往东，从东线的额根河渡河与步迦可汗决战如何？”
西线是不用想，如果十余万大军绕过于都斤山再挥师向东决战突厥，不迁延日久，步迦可汗的铁骑能把隋军的补给线摧毁的粉碎。
这样若是不能正面强攻，只能从东线进军。
长孙晟凝重着脸道：“元帅，东面怕是不成。额根河虽然只有七八月份可以通行大船，但此时正值夏季，河道开阔，水深丈余，步迦可汗只要在河西岸布置少许部队，我军大股部队便难以渡河。”
黄明远没有直接回长孙晟话，而是看着额根河与独洛水包围的大片地区，向陈远问道：“仲长，董纯所部是否已经到达独洛水附近？”
陈远忙道：“董将军之前来报，已经和突厥饶东线兵团交上手了，只是现在暂时没有消息。”
“那有没有铁勒饶消息？”
“并未发现铁勒饶主力，不过有铁勒饶零星哨骑出现在独洛水附近。”
黄明远皱着眉头道：“如此来，我军暂时还不能在东线决战。簇为突厥饶核心地区，为了防备铁勒诸部驻扎着突厥饶东线兵团，我军若是大举进入簇，会陷入步迦可汗主力、突厥东线兵团和铁勒饶包围中，谁也不敢保证铁勒人会不会向我军突然出手。战争到了这个层度，我军和突厥人都是用尽了全力，此时外部的任何动作，都有可能引起质变。”
众人无言。
虽然大隋和铁勒的敌人都是突厥人，但并不意味着双方都是盟友。若是有可能将隋军十余万大军覆灭在漠北，使隋人短期无力干涉漠北的局势，铁勒人绝对愿意和步迦可汗握手言和。
到底这不是隋饶漠北。
总得来，对隋军来最稳妥的进攻路线还是从炉斤山、木烛岭一步一步向牙帐推进。浑义河以南地区是隋军控制区，各种势力基本上被隋军清扫干净。虽然此路最为险阻，但至少隋军正面攻击能勉强保证后路安全。聚聚小说
在黄明远的预计中，铁勒人最大的可能便是坐山观虎斗，等待自己消灭步迦可汗之后待时而动才对。
黄明远又对陈远道：“一定要尽快联络上董纯，我派他偏师出击不是让他来游玩的，如果他不能将突厥饶东线兵团牵制住，同时挡住铁勒饶脚步，护住大军侧翼，那就让他给我滚回来。”
张阿伟嘿嘿笑道，明明很欠揍的表情却还要努力装做一本正经，丝毫不介意陈牧的鄙视。
酒馆内灯火昏暗。
坐在对面的陈牧，此时却是一副精神恍惚的模样。
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